Историю театра принято вести с 17 марта 1776 года, когда губернский прокурор князь Пётр Васильевич Урусов получил высочайшее соизволение императрицы Екатерины II «содержать… театральные всякого рода представления, а также концерты, воксалы и маскарады». Театр Урусова сгорел ещё до его открытия, и князь передал дела своему компаньону, английскому предпринимателю Майклу Меддоксу. Именно под руководством Меддокса был построен Большой Петровский театр. Театр получил название по улице Петровке, в начале которой он стоял на тесном участке, окружённый хаотичной застройкой.

Трёхэтажное кирпичное здание с белокаменными деталями и под тесовой крышей поднялось за пять месяцев и обошлось Меддоксу в 130 тысяч рублей серебром, на 50 тысяч больше сметы. Торжественное открытие состоялось 30 декабря 1780 года. Театр вмещал по разным источникам от 800 до 1000 зрителей. Билет в партер стоил один рубль, а в ложи до 300. За первые 14 лет в Петровском театре было поставлено 425 оперных и балетных спектаклей. Успех был неслыханным.


Петровский театр Меддокса простоял 25 лет – 8 октября 1805 года здание сгорело. Новое деревянное здание было построено на Арбатской площади и тоже сгорело в пожаре 1812 года.
В 1816 году Комиссия о строении Москвы объявила конкурс на возведение нового здания театра, обязательным условием которого стало включение в постройку обгоревшей стены театра Меддокса на Петровке. По замыслу Бове, театр должен был стать композиционным центром ампирного города-храма, восславлявшего победу в Отечественной войне. Величие театра подчёркивалось разбитой перед ним строгой прямоугольной площадью, которую вскоре переименовали в Театральную.

Театр открылся 6 (18) января 1825 года, но 11 (23) марта 1853 года театр снова сгорел от пожара. Уцелели только каменные внешние стены здания и колоннада портика. И снова его отстроили.


Зрительный зал Большого театра напоминает огромную скрипку, что позволило создать необходимый акустический эффект. Стены отделали елью, от железного потолка отказались в пользу деревянного. Помещения, находящиеся ниже сцены и зрительного зала, заполнили землей. К сожалению, со временем, многое было утеряно, заменено.


С приходом советской власти Ленин настаивал на закрытии театра. Сталин и ряд других деятелей считали должным театр сохранить. Кстати говоря, фактически СССР «родился» в Большом театре. После создания Советского союза 30 декабря 1922 года в театре проводили заседания правительства, в том числе и первый съезд СССР. В общем, театр не просто выстоял во всех своих баталиях, но и стал символом и Москвы, и Росcии.


Площадь Большого театра достигает 80.000 м². Хотя до последней реконструкции она была вдвое меньше. Но при этом реконструкция сократила число зрительских мест с 2155 до 1470. Зато была существенно расширена сцена. В театральную труппу входит более тысячи артистов.

Одной из самых узнаваемых деталей его интерьера являются люстры. Во время Великой Отечественной войны они уцелели лишь чудом, так как их сняли и вывезли в безопасное место всего за день до того, как в здание попала авиационная бомба, единственная за всю войну. Она не разрушила строение, но люстры всё равно вряд ли пережили бы её попадание. Люстра над исторической сценой Большого театра весит около 2,3 тонны. При высоте в 8,5 метров трёхъярусная люстра имеет диаметр в 6,5 метров и состоит из более чем 20.000 кристаллов хрусталя, которые сами по себе весят около 260 кг.


Символ театра изображен на одной из банкнот и, конечно, хорошо всем знаком. Несмотря на идущую ударными темпами цифровизацию во всех сферах нашей жизни, вы без труда отыщите такую купюру в одном из ваших кошельков. Сделайте фото не менее 5 участников в кадре на фоне театра и купюры так, чтобы половина купюры продолжала здание театра. Фото-референс (без участников) прилагаем.